Waymo, filiale de Google qui s’occupe de développer les véhicules autonomes , a annoncé le dépôt d’un brevet consistant à modifier la rigidité de la carrosserie d’un véhicule en cas d’impact.
La technologie composée de câbles, tringles et ressorts aptes à modifier la tension de surface permet à la carrosserie de se rigidifier ou à l’inverse se ramollir pour limiter la casse en cas d’accident avec un piéton ou un animal.
Le véhicule, bardé de capteurs, détecte l’imminence d’un choc avec un objet et commande la modification de la tension de la carrosserie. Une fonction vitale en cas de choc qui permet d’épouser la forme d’un corps, celui d’un cycliste ou d’un piéton.
Par contre, en cas de choc avec un autre véhicule, cette technologie pourrait s’avérer dangereuse. C’est pourquoi Waymo travaille en parallèle pour permettre au futur véhicule autonome de déterminer si l’objet rencontré est un autre véhicule afin de rigidifier la carrosserie pour protéger les passagers.
